Işık şiddeti olarak bilinen kavram aynı zamanda ışık yoğunluğu şeklinde ifade edilebilir. En temel anlamı ile ışık şiddeti bir ışık kaynağı tarafından belirli bir yönde yayılan birim katı açı başına ışık gücü şeklinde tanımlanabilir. Buna göre ışık kaynağından belirli bir açıda yayılan görünür ışığın miktarı ışık şiddeti olarak ifade edilebilir. Işık kaynaklarının gücünü belirten ışık şiddeti temelde kandela olarak ölçülmektedir. Kandela cinsinden yapılan ölçümler mum gücünü ifade eden eski bir birim olarak bilinir. Kandela kelimesi ise Latincede mum anlamına geldiği için bu şekilde adlandırılır.
Genel olarak bir ışık demetinin her bir parçasında ışık şiddeti farklı biçimdedir. Işık kaynaklarının ışık şiddet ölçülürken maksimum değer baz alınır. Bir örnekle açıklamak gerekirse, 100 kandela ışık şiddetine sahip bir LED lamba ilgili gücü merkez noktasındayken elde edebilir. Buna ek olarak ışık kaynağına farklı açılarda bakılırsa şiddetin düştüğü gözlemlenebilir.
Işık şiddeti ölçümleri, gonyofotometre cihazları ile ölçülmektedir. Gonyofotometre temel çalışma prensibi gereği ışık kaynağını yatay ve dikey eksende döndürerek farklı açılardaki yoğunlukları ölçmeye odaklanır. Elde edilen sonuçlara göre, ışık şiddeti ölçümleri kandela (cd) biriminde ifade edilir. Bu aşamadan sonra ışık şiddeti tüm açılarda ölçülür ve ışık şiddeti dağılım eğrisi ortaya çıkarılır. Işık kaynağının ışığı nasıl dağıttığını gösteren bu ölçümler ışık dağılım eğrisinin tepe noktasını belirlemek için yapılır.
Parlaklık Ölçer Cihazları ile Işık Şiddeti Ölçümü
Işık şiddeti ölçümleri genel olarak parlaklık ölçer diye adlandırılan hassas cihazlar aracılığı ile gerçekleştirilir. Yapı olarak bu ölçüm cihazları ışığa duyarlı silikon foto diyot ve spektral tepki filtresiyle donatılmıştır. Parlaklık ölçer adlı cihazlar metrekare başına kandela ölçümü (cd/m2) yapmak üzere tasarlanmıştır.
Işık şiddeti ölçümlerinde, ortam aydınlatmasının ve yansımaların etkisini engellemek adına belli işlemlerin yapılması gerekir. Bu noktada ışık şiddet ölçümü için karanlık oda adı verilen izole test odalarından yardım alınır. Işık şiddeti hesaplaması yapılırken ışık şiddeti formülü kullanılmaktadır. Elde edilen ışık şiddeti ölçüm sonuçları cd kısaltması ile belirtilmektedir.