İngilizce anlamı Liquid Crystal Display olan LCD, akışkan kristal ekran olarak karşımıza çıkar. Elektrikle kutuplanan akışkanın ışığı tek fazlı geçirmesi ve önüne eklenen bir kutuplanma filtresi ile görülme imkanı sunan bir görüntü teknolojisidir. Hayatın pek çok noktasında karşımıza çıkan LCD bilgisayarlar, cep telefonları ve dijital saatler gibi pek çok cihazda kullanılır.
LCD ekranlar CRT ekranlar ile karşılaştırıldığında çok az elektrik tüketen yapısıyla dikkat çekmektedir. LCD ekranlar günlük yaşamda kullandığımız görüntülü sistemlerin neredeyse tamamında bulunmaktadır. LCD, katı ve sıvı iki madde halinin birleşmesi sonucu meydana gelir. Sıvı kristal ekran, iki polarize panel filtre ve elektrot bulunduran birkaç katmandan meydana gelir.
LCD teknolojisi görüntüyü dizüstü bilgisayar ya da mini bilgisayarlar gibi diğer elektronik aygıtlarda görüntülemek için tercih edilmektedir. Işık, bir sıvı kristal tabakası üstündeki bir mercekten yansımaktadır. Renkli ışığın kristalin gri tonlamalı görüntüsüyle (elektrik akımı kristalden akarken meydana gelen) bu renkli görüntüyü meydana getirir. Bu görüntü daha sonra ekranda görüntülenmeye başlar.
LCD’lerin Çalışma Prensibi
LCD’ler farklı katmanlardan meydana gelir. LCD katmanları buluştuğunda paneller oluşur. Panellerin çalışma sistemi en temel haliyle, üzerinde özelleşmiş hücrelerin iyot katmanı ile biçimlendirilmesi ve elektrik akımıyla görüntü meydana gelmesi söz konusudur.
Bu sistemde herhangi bir elektrik alan uygulanmadan önce sıvı kristaller kırık nematikler olarak adlandırılan 90 derece kıvrık olacak biçimde sıralanmıştır. Bu sayede kristaller arasından geçen ışığın kutuplanmasının yön değiştirmesi söz konusudur. Bu durumda ekran gri görünür. Yeterli oranda yüksek voltaj verildiğinde sıvı kristaller kıvrık olmayan biçimde sıra alırlar ve sıvı kristal katmanından geçişi esnasında ışığın kutuplanma yönü dönüşmez. Bu durumda ışık ikinci filtreye dik şekilde polarlanır.
LCD panellerden robot projelerde veya otomasyon projelerinde kullanmak amacıyla bilgisayarın seri veya paralel portundan ya da PIC mikrodenetleyici kullanarak yararlanabilirsiniz. LCD paneller ise sektörde satır ve sütun sıralarına göre farklı boyutlarda yer almaktadır. Likit kristaller ışığı polarize edebilir ve değiştirebilir. Ayrıca likit kristallerin yapısı elektrik akımıyla değişime uğraması söz konusudur.